O indicador mede o grau em que as mulheres têm acesso igual à tomada de decisão parlamentar. A participação das mulheres nos parlamentos é um aspecto fundamental das oportunidades das mulheres na vida política e pública e, portanto, está ligada ao empoderamento das mulheres. Igual número de mulheres e homens nos parlamentos dariam um valor indicativo de 50 por cento. Os assentos referem-se ao número de mandatos parlamentares, ou ao número de deputados. A instituição responsável por esse indicador na Comissão de Estatísticas da ONU é o Inter-Parliamentary Union (IPU) que sistematiza informações dos parlamentos do mundo todo. Em discussão posterior sobre a parte (b) do indicador, definiu-se "Governo local" como "unidades institucionais cuja autoridade fiscal, legislativa e executiva se estende ao menor nível geográfico para propósitos políticos e administrativos". Definiu-se ainda que o foco do indicador seria os corpos legislativos/deliberativos do governo local, considerando os cargos eletivos (no caso do Brasil, o cargo de vereador). Tanto para o indicador (a) quanto para o (b) a fonte é o Tribunal Superior Eleitoral (TSE), a partir dos registros dos resultados das ultimas eleições para deputados (a) e vereadores (b), na situação de "eleitos". Nesse sentido, a data de referência é próxima da última eleição que deu origem ao registro e não contempla possíveis suplências ou substituições ao longo dos mandatos. Sendo assim, a série histórica disponível para o indicador (a) consiste nos anos 2006, 2010 e 2014; e para o indicador (b) consiste nos anos 2004, 2008, 2012 e 2016. O nível de desagregação do indicador (a) é a Unidade da Federação e do indicador (b) é o município.